魏忠贤忧心匆匆，忍不住问刘招孙道：
“刘参将，这开原城，有几分把握守住？”
刘招孙正在大声呵斥一名辅兵，让他把地雷炮埋的再深些。
忽然听到魏忠贤问话，连忙换成微笑，拱手毕恭毕敬道：
“回公公，眼下这开原城，有辽兵八千，南兵六千，川兵一千，另可战之兵共有一万五千，另有辽东义民一万，可当辅兵。
至于有几分胜算，末将以为，当有五成胜算，如有援军及时来援，粮饷充裕，当有八成了····”
魏忠贤策马走过吊桥，两边辅兵热火朝天挖壕沟，一队辽兵正在城头架设弗朗机炮。
“还有新近训练南兵？刘参将，你在辽东，如何能招募南兵？还有你不过区区把总，兵额数百，为何能招募这么多兵士？”
刘招孙早料到朝廷会追究这些，连忙解释道：
“回公公，那些都是辽中义民，他们家人都被鞑子杀了，无处可走，末将不收留他们，他们便是一死。
末将也是无奈，所以用戚少保练兵之法，将他们编练成军，想着有朝一日给他们报仇，至于那些义民，他们也与建奴有着血海深仇，都是自愿杀敌，末将本想奏明上官，再拨发一些粮饷下来，奈何经略大人病重，奴贼逼近，情急之下，只有·····”
魏忠贤哈哈大笑，挥手打断道：
“刘参将你不必解释了，咱家都明白，皇上说了，让你等好好杀敌。”
“既然辽民报国心切，民心可用，不可寒了义民之心，咱家回去会如实向兵部禀明情况，想来圣上和几位阁臣也不会责备你的，至于粮饷嘛，还是要听朝中大臣们怎么说，几百万两银子的事，咱家做不得主的。”
刘招孙听这话分明是话里有话，沉默不语，众人小心穿过密密麻麻的据马壕沟，又走了一段路程，终于离开了武装到牙齿的开原城。
刘招孙朝家丁挥挥手，章麻子打马上来，从怀中掏出包金子递给他。
刘招孙见四周无人，从马背上取出两个小袋，策马来到魏忠贤面前。
“刘某一介武人，这次侥幸得了些军功，得蒙圣上眷顾，可惜不能进京侍奉，公公夙兴夜寐，照顾圣上起居，可是辛苦劳累的紧，这些银两，东珠和高丽参，都是末将对皇上的拳拳之心，请公公务必收下，替末将报答皇恩，再操劳辛苦些。”
魏忠贤望着沉甸甸的金子，又看了看东珠和人参，眼神发直。
金子上百两，东珠成色差的能值几百两，至于高丽参，更是无价。
他假装推辞了一番，便将三个袋子收下，装在事先准备好的大袋子里，放在马背上，压得那马来回踱步。
刘招孙招招手，裴大虎又牵来一匹河西马。
只见膘肥身健，毛色油亮，不住的打着响鼻。
魏忠贤张大嘴巴，啧啧称奇，他在京师好多年，从没见过这样的良马。
“此去京师，路途辛苦，末将军务在身，不能亲自送公公回京，这匹河西宝马，赠予公公，万一路上遇险，可保万全！”
魏忠贤抬头望着河西马，回头看了看银子和高丽参，嘴巴已合不拢，对着刘招孙一直笑。
魏公公头上还有几个大太监，他只是司礼监最末的那个，手上没什么权力。
没想到，素未蒙面，便能得到刘招孙如此厚待。
“将军豪爽！
咱家甚是感动，实不相瞒，这些年在宫中，世态炎凉经历的多了，原以为将军是个寻常武夫，没想到是如此重情义的汉子！”
魏公公还没说完，家丁章麻子在前面大喊：
“大人小心！
有奴贼！”
嗖嗖两支轻箭落在刘招孙脚下。
刘招孙抽出顺刀，护在魏忠贤前面，大声道：
“过来保护公公！”
刚刚说完，迎面又飞来一支轻箭，直直向魏忠贤面门射去，刘招孙举起手臂，当啷声响，铁护手挡住箭簇。
魏忠贤呆呆的望着刘招孙，没想到此人竟为自己挡箭。
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