在小院里拔草翻土劳作一番后，异史山人和好友照旧有来到了大树下，去时，恰好碰上一个老农在讲他亲戚村里发生的一件奇事。
新城有个人姓耿，排行十八，他病重不起，知道自己应该时日无多了，他将妻子喊过来，对妻子交代道：“我们永别是早晚的事，我死后，你是替我守节还是重新嫁人，都随你，你是怎么想的，说一说吧。”
妻子垂头沉默不语，耿十八固执的一定要知道答案，一再的问妻子，并说：“你愿替我守节当然很好，想再嫁人也是人之常情，你实话和我说了，有什么妨碍？我即将和你永别，你愿守节我自然是很欣慰的，你想再嫁人，那我也就死心了。”
妻子被丈夫逼问不过，抬起头，一脸凄惨的苦笑，说道：“家里连一小瓮米都没有，你在时尚且不能勉强维持生计，你走了，我靠什么生活？怎么守？”
耿十八听了妻子的话，孱弱的身体好似突然被注入了生机，他骤然伸出手捉住妻子的胳膊，恨声道：“你真忍心啊！”
说完，他就眼一翻，就这么去了，但手却还紧紧的握住妻子的胳膊，没有松开。
妻子见丈夫突然离世，立刻放声大哭起来，她的哭声将家里人引进了屋里，家人见耿十八的手不松开，上来两个人使劲掰，才将耿十八的手指掰开，他的妻子这才得以脱身。
耿十八不知道自己已经死了，出了家门，看到门口有十几辆小车，每辆车可以坐十个人，上面贴着一张方纸，上面写了名字。
车夫看到了耿十八，催促他赶快上车，耿十八上车一看，车上已经坐了九个人，加上自己正好十人，又看到，车上贴的那张纸上，自己的名字正好在最后。
车夫见人齐了，一挥鞭子，将马车赶起来，马儿嘚嘚的往前走，速度很快，响声震耳，也不知道这马车要驶向哪里。
很快，马车到了一个地方，听到有人说：“这里就是思乡地了。”
耿十八听了这个地名，心中有了疑惑，又听到车夫在和人说：“今天已经铡了三个人了。”
耿十八更加惊骇，再细细听车夫和人说的话，都是阴间的事，耿十八这才醒悟过来，喃喃自语道：“这么说来，我岂不是做了鬼了？”
耿十八察觉自己已经做了鬼，立刻就想起自己家里也没什么可牵挂的，唯独老母年纪大了，妻子若是改嫁，老母就无人奉养。
想到这里，他不由得泪流满面。
又过了一会，就看到前面有个高台，差不多有几丈高，游人很多，一些头上戴着枷、脚上戴着镣铐的人都呜呜大哭着从台上下来，听到人说，那里正是“望乡台”
。
众人到了这里，纷纷踩着车辕下车，争先恐后往望乡台走去，车夫用马鞭抽打众人，不让他们上去，唯独到了耿十八这里，反倒催促他赶快登上望乡台。
耿十八走了十几级台阶，才走到了台子顶上，抬头看去，就看到了自己家的门庭院落，仿似就在眼前，但是屋里却像是被笼罩在一层雾里，看不真切，耿十八不由得心酸苦楚，悲从中来。
耿十八不忍再看，回头时看到有一个身穿布衣短衫的人站在自己身旁，他见耿十八看到了自己，就和耿十八攀谈起来，他问耿十八的姓名，耿十八据实说了，那人也告诉耿十八自己是谁，还说自己是东海的一个匠人。
他见耿十八哭了，就问他有什么未了的心愿，以至于如此伤心？
耿十八又将他的担忧说了，那个匠人听了，告诉耿十八无需伤心，他和耿十八悄悄谋划着，不如从这个望乡台上逃走。
耿十八迟疑了，他害怕到时候被鬼差发现来追赶，匠人满不在乎的说不要担心这个，没关系的；耿十八又考虑到高台高达好几丈，从上面跳下去恐怕会把命给丢了，匠人说不用多想，到时候跟着他就行了。
匠人说完，率先从望乡台上一跃而下，耿十八也随即跟着跳了下去，到了地上，竟发现自己毫发无损！
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