在堂屋坐下，原是见过的，不过丁猛依旧有些拘谨。
胡玉堂对着姚大江和宋氏行了个大礼，宋氏连忙让他坐，不必如此见外。
“一转眼，玉堂都长这么大了。
你考得不错，我都听说了。”
宋氏笑容满面地说。
当年看着长大的孩子，如今出息了，她心里是真的高兴。
姚大江还提前给胡玉堂准备了贺礼，是一方砚台。
姚大江见丁猛很拘束，就请他和胡玉堂一块儿到书房去喝茶，让宋氏跟方氏两人好好叙叙旧。
“你们去吧，今儿可要留在家里吃饭。”
宋氏笑说。
男人走了，方氏接过宋氏递来的茶水，有些抱歉地说：“真是，早该来谢谢你们的，但玉堂一直在读书，我一个妇道人家也不敢出远门。”
宋氏摇头：“这几年没见，你倒是跟我客气上了。”
方氏摇头：“不是，就是……唉，其实我就是想说，若不是你们那样帮忙，我们家玉堂不可能有今日的。”
宋氏再次摇头：“千万别这么说。
当年是瑶儿的关系让玉堂去了白云书院，不过也仅此而已。
后面读书考功名，可全都是靠玉堂自己刻苦努力，还有你这个娘在他身边照顾支持，我们真没做什么，不必想那么多。
你如今这可算是苦尽甘来了，以后且享儿孙福呢！”
方氏闻言，脸上也露出笑容来：“都是托你们的福。
不过真是，回头看看，跟做梦似的。
最难的那几年，都不知道怎么过来的。”
其实等胡玉堂去白云书院，方氏跟着离开青山村，住到县里之后，对方氏来说日子就没那么苦了，辛苦是真的，但心不苦。
因为姚瑶请了孟家人关照他们母子，没人敢欺负他们，日子有盼头。
不像曾经在村里住的时候，她一个年轻寡妇，带着稚儿，被长舌妇背地里嚼舌根编排些有的没的还是其次，还有觊觎她的男人，夜里去敲门的，吓都吓死了。
有一回差点出大事，还是姚瑶给摆平的，不然后果真的不堪设想。
如今算是真的熬出头来了，再回头看，过去吃的苦受的罪都觉得值了。
“先前瑶儿出去办事，路过清源县，说见到你跟丁镖头在一块儿，回来跟我们讲，我还有些惊讶呢，不过真是为你高兴。”
宋氏笑着说，“丁镖头前几年在容城给秦将军效过力，帮忙救华英，就是我们家小泽他亲娘。
秦将军早说过他为人正直稳重，很不错呢。”
饶是年纪也不小，听宋氏提起丁猛，方氏脸色微微泛了红：“他倒是真不错的，对我，对玉堂都是掏心掏肺的好。”
“跟我讲讲，你们怎么走到一块儿的？”
宋氏起了八卦之心。
方氏跟宋氏讲起她与丁猛相识到结为夫妻的始末。
方氏在清源县住，胡玉堂平日里多在书院，她租的小房子只她一个人。
不过离孟家很近，孟老爷子专门关照过，说有事自去孟家求助。
前年春上，胡玉堂在准备考秀才，很是忙碌，清明节都忘了，方氏就一个人雇了马车回青山村去扫墓上坟。
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