寨中人日日砍柴，偷偷运往溶洞，亦都忙的昏头胀脑。
月余下来的成效，不如晒盐十日，还搭上诸多人工物力，真真是十分不划算，然而姚千枝也没办法，扩展势力必要招人，招人就得练，练就得吃，还得武装，没盔甲总得有把刀吧，没刀总得有狼牙棒吧？拎根木棍……有什么杀伤力？给人送菜吗？
数千人的吃喝穿用，花费不是小数目，如今天寒，少有行商愿意在这时节出关做买卖，姚千枝就是想放下节操做把无本生意都没那条件，寨子里唯一的收入就是盐，哪怕在难在苦，她都得勒逼着众人去做。
好在‘大刀片子飞人脑袋’的记忆尤在眼前，新进寨的也被无数遍的‘科谱’过，姚千枝威摄力惊人，到没人敢对她说个‘不’个。
想想都觉得后脖子凉！
！
干就干呗，在哪儿不是干？
煮盐砍柴就是累的像驴，被大当家的操练……累的恨不得是驴！
！
大刀寨一如既往的高展，看似风平浪静，实则波涛暗涌，时间兜兜转转，眨眼就要过年了。
这一天，小河村姚家一派欣然景象。
“老大媳妇，今儿你跟老大，老二，老四去趟清河县，眼瞧就要过年了，年货得置办起来……千蔓带着你妹妹们把家里家外收拾收拾，我和老三媳妇，老四媳妇做些打糕，伸点麦糖，还得学学怎么包饺子，说是这地介儿过年家家都吃……”
清晨，公鸡打了鸣，天还没大亮呢，季老夫人便早早起来，套上儿媳妇孝顺的粗布新衣，红光满面，精神抖擞。
逐一唤醒儿孙，她朗声吩咐，“大郎，二郎，你们几个小子跟着三伯把牲口绷子铲铲，过年了，让骡子们干净干净，千蔓她们屋里的椅子腿儿掉了，你们想法儿给收拾了……老头子，赶紧的，你今儿还得写对联呢，别磨蹭了！
！”
她伸手拽姚敬荣。
姚敬荣就笑，也不反驳，连连点头，“哎，哎。”
家中一众都齐着应，随老太太的吩咐运转起来，姚天从，姚天达，姚天赐三兄弟背着柳框，牵起大骡子套车，李氏挎着菜蓝子紧在他们后头。
姚天达拎着铁铲，带着一众侄儿往牲口绷子走，扬雪暴灰，惊的院中鸡扬着翅膀‘咯咯’的叫。
季老夫人把吃饭的桌子搬来，将早备的红纸裁开辅好，唤姚敬荣过来写幅字对联。
姚敬荣就笔直站在桌前仔细研磨，神色认真跟写朝廷奏章似的。
就连一直默默无闻，跟透明人似的白姨娘，都眉眼含笑的帮着姜氏照顾刚刚会跑的小郎，满屋子围着他转，整个姚家院里都是孩童稚嫩的笑声和尖叫。
瞧起来真真繁盛之家，兴旺极了。
看着满堂儿孙，姚敬荣和季老夫人俱都满心宽慰，一时间，竟把抄家流放，遇种种艰难不适的困苦给放下了。
姚家人欢喜迎新年，期盼新年新气象，个个都喜上眉梢，只独姚千枝……
站在水井旁边，她把拎上来的水桶递给姚青椒，看着她们说说笑笑打扫屋子，就眉头轻皱，脸上的表情纠结着，整个人气压极低。
“千枝，你怎么不说话，是心情不好？还是……是你那边出了什么事？”
自妹妹当了山大王，姚千蔓真是没少给打掩护，特别注意她，见她神色不对，就连忙拉住，避开旁人低声问。
“我那边没事，挺顺利的，额……不对，其实还是有事！
！”
姚千枝‘嘶’了声，为难的直嘬牙花子。
“什么事？”
看她模样，姚千蔓不由紧张起来。
那是山寨啊，不比村里，在难不过是家长里短谁偷了谁的鸡，谁摘了谁的菜……她妹妹，姚千蔓算是知道了，眉毛一挑是要人脑袋的！
！
“就是……”
姚千枝撇了堂姐一眼，刚想什么顿住了，沉默了好半天，猛的一拍大腿，吓的姚千蔓心一哆嗦。
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