表心中忧虑，遂遣玄德往镇襄阳郡附属新野县。
从此以后，刘表与玄德渐有嫌隙。
（看看，蔡氏还有挺有见识的，一眼就看出了刘备的野心。
）
玄德至新野后，政令一新，军民皆喜，贤名传于荆襄。
玄德无事时便遍访荆州名士，畅谈天下大事。
前日曾偶遇水镜先生司马徽，相谈甚欢。
司马徽及玄德谈及天下英豪时，言：“卧龙、凤雏二人得一，可安天下。”
刘备求贤若渴，急问所指何人，司马徽却笑而不语。
刘备怏怏而回，却一直记挂于心。
一日刘表与玄德相聚于荆州，刘备对表曰：“今曹操与袁绍相聚于河北，可乘隙袭之。”
表曰：“吾坐镇荆襄九郡足矣，岂能他图。”
备默然而退，黯然叹惜，心道:景升兄承平日久，已不复昔日壮志也。
荆州将来前途可虑也。
不多日刘表请刘备至荆州道：“前日不听汝言，今操已于官渡大破本初。
错过机会矣！
今有一事，相烦于公。”
刘备道：“兄长若有差遣，备万死不迟。”
表曰：“前妻所生长子琦，为人虽贤，而柔懦不足立大事。
后妻蔡氏所生少子琮，颇聪明。
吾欲废长立幼，恐碍于礼法；欲立长子。
怎奈蔡氏族中皆掌军权，后必生乱。
因此委绝不下。”
刘备道：“自古废长立幼，取乱之道也。
若忧蔡氏权重，可徐徐而削之，不可因溺爱而立幼子也。”
蔡氏于屏风后听见，遂对玄德生更生出怀恨之心，几番意欲加害，皆被玄德躲过。
一日，刘琦奉父命回谢玄德主持襄阳丰收大会，叔侄二人相谈甚欢。
忽刘琦垂泪道：“继母视琦如眼中钉、肉中刺，早欲除我。
叔父可有良法救我。”
玄德苦思半晌无计道：“早晚小心侍奉，以孝心感动，料可无事。”
刘琦无奈，次日撒泪而别。
玄德送别刘琦，策马回城。
忽见市上一人，葛巾布袍，皂涤乌履，长歌而来。
歌曰：
天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。
山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。
刘备闻言，心道：“此莫非是水镜先生所言之伏龙、凤雏乎？”
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