醴陵县衙的大堂之上，周兆耀向萧云贵引荐了醴陵袍哥会的舵把子何滨之后，那何滨上前单膝跪地拜倒在地大声道：“西王爷在上，请受小人一拜，若非贵军施以援手，小人和一众兄弟只怕会屈死狱中了，小人愿带手下一千多号兄弟投入麾下，不知西王爷可愿接纳？”
萧云贵又惊又喜，想不到自己无心插柳，又有人来投靠，难道自己真是撞了大运？这满清统治之下竟然遍地都是黑社会帮会，而且随便一出手都是千把号人，想要聚众造反岂不是很容易？
当下萧云贵哈哈大笑着扶起何滨，只见他虽然身材矮小，但看起来很是精明，见他目光闪烁之间，萧云贵忽然明白过来，他何滨和这些袍哥会头目被清妖官府抓入大牢，如今越狱已经是走投无路，只能投靠声势如日中天的太平天国，千把号人只是他何滨作为进身的资本而已。
既然是各取所需，萧云贵也不客气，当下好言安抚一番，表示非常乐意接纳袍哥会的千把号兄弟，跟着让唐二牛带他们下去饱食一顿后，尽快召集袍哥会手下到城中府衙汇合。
何滨等人走后，萧云贵还有些按耐不住自己心中的兴奋，在大堂上走来走去，如果袍哥会的人马再加入，那他这个冒牌西王的手下就会有四千余人马了，比历史上正牌的西王攻长沙时可是多了不少兵马，要是一个不小心当真让他攻破了长沙，那岂不是改变了历史？
要知道现在的湖南巡抚乃是骆秉章，好像后来组建湘军的曾国藩也在家丁忧，却不知道在不在长沙，还有左宗棠也会助守长沙，还有湘军之父罗泽南，还有人称雪帅的彭玉麟，以及后来赶到长沙的新任湖南巡抚张亮基，他手下道员之中还有赫赫有名的胡林翼，这些人可都是后来镇压太平天国的清朝名臣，他们和可能同一时候出现在湖南，甚至就在长沙。
若是长沙城破，自己一不小心可就干掉一半未来湘军的将领了。
萧云贵的遐想也并非完全没有可能，长沙之战十余年后，时人许瑶光就在《谈浙》一书中感慨：“咸丰二年，粤逆（太平军）扑长沙不破，天留以为恢复东南之本也！”
这一刻萧云贵忽然觉得自己好像站在了一条十字路口，内心深处一股股强烈的冲动涌起，这股莫名的冲动充斥着他的四肢百骸，那股子愤青的冲动让他差点失去了理智。
一个大胆的想法在他心中滋生出来，自己既然穿越了，而且现在有这么好的机会，为何不利用这个机会改变历史，拯救现在苦难深重的国家和民族？让清朝早一日进入历史的名录里，之后这个古老的民族和国家就能少受一些苦难和屈辱！
萧云贵脸上涨得通红，此念一起，内心久久不能平息，他强压下这股念头，来来回回走了十几个来回，最终长出一口气喃喃道：“萧云贵啊萧云贵，你还是现实一点吧，你头上还悬着利刃呢，想那多没用的做什么？你他娘的又不是真正的泥腿子，你还是想想该怎么回去继续做你的富家子吧。”
正自言自语之时，忽见堂外东面天空映得通红，萧云贵急忙走到堂外，却见东面大片的火光冲天而起，将深邃的夜幕映得血红，原本宁静的夜幕下，阵阵凄厉的哭喊声、惨叫声传了过来。
萧云贵急问守在堂下的牌刀手护卫道：“那边生了何事？”
那牌刀手尚未答话，却见一名太平军带着数名太平新军快步赶来，那太平军三十岁上下年纪，相貌堂堂，带着手下向萧云贵行了礼后禀报道：“禀报殿下，李左车将军带着我们到城中几户旗人大户家中寻粮，没想到那些旗人拒不交粮，还出言不逊，新军兄弟们气愤不过，将几户旗人上下几百口满门杀尽，搬出钱粮后开始放火烧屋了。
李将军怕各军看到火头惊慌，所以特命我等前来禀告。”
萧云贵愣住了，自己原本打算是让李左车带人找钱粮的，没想到他们竟然杀了人，还是满门杀尽，他们虽然是旗人，为富不仁，但家中上下难道就全都是罪有应得之人么？他们家中那些家丁、丫鬟、仆役呢？都是该杀的么？
但看那前来禀报的太平军面色略有不忍，眼神也不敢望向自己，但他身后的新军脸上却满是兴奋之色，萧云贵心中一阵叹息，这些天地会的新军平日里一定是饱受这些旗人富户的欺压，又或许他们没受过醴陵城的旗人富户欺压，而是受自己家乡本地的富户欺压而已，但这种仇恨积攒下来，只要是富户他们都会认为该死，杀官造反劫富户不正是他们加入太平军的原因之一么？简单来说这就是仇富的心理作怪而已，萧云贵心中像打翻了五味瓶子，自己这个富家子或许也是他们仇恨的对象啊。
萧云贵轻咳几声，长长的出了口气，装作若无其事的道：“命李左车不可惊扰百姓和其余的汉人富户，让他们快些派人救火，切不可殃及池鱼，若火势波及旁边的百姓屋舍可就不妙了，记住我们只杀旗人，不得滥杀更不得掳掠！”
那太平军大声领命，正转身要离去，萧云贵忽然问道：“对了，你叫什么名字？”
那太平军回头躬身抱拳道：“属下乃是新军前营旅肆卒麾下北两司马李以文。”
这支天地会的太平新军也是按周礼编制，五人为伍，伍长管冲锋、破敌、制胜、奏捷四伍卒；五伍为两，两司马管刚强、勇敢、雄猛、果毅、威武五伍长；四两为卒，卒长管东、西、南、北四两司马；五卒为旅，旅帅管壹、2、3、肆、伍五卒长；五旅为师，师帅管前营、后营、右营、左营、中营五旅帅，五师为军，军帅管前营、后营、左营、右营、中营五师帅。
这李以文原来是自己精锐牌刀手，做到了两司马，管二十五人的。
萧云贵嗯了一声，挥了挥手道：“你快些传令去吧。”
萧云贵见李以文相貌不凡，还道是有名的人物，但一听名字不熟，便让他传命去了，这富家子却压根没记住，这李以文其实便是后来鼎鼎大名的忠王李秀成，李以文不过是他从前的名字而已。
李以文带人去后不久，林凤祥和李开芳又快步到来，却见两人身后跟着童强胜，萧云贵大喜过望，派童强胜带人前去探听消息本来他也是捏着一把汗的，他还真怕童强胜等人带了钱粮来个一去不回头，那他就是鸡飞蛋打了，好在童强胜回来了。
林凤祥、李开芳和童强胜上前来行礼，萧云贵呵呵大笑着道：“不用行礼了，童兄弟你们打探到什么？咱们进屋细细说。”
说着拉着童强胜进了府衙大堂。
到了大堂上，萧云贵走到正堂府衙桌案前，大手一摆，将桌案上的什么惊堂木、签牌令箭、卷宗文案一起掀到地上，跟着从怀中掏出一张熟羊皮绘制的地图来，这地图原本是萧朝贵之物，乃是萧朝贵出兵前弄到的一纸地图，上面仅仅只是标出了道路、河流，几个县城的位置，画得极为粗糙，倒像是小学生画的地图，这年月太平军中哪里有什么精细的绘制地图，能有这张图就不错了。
萧云贵铺好地图后招呼三人上前来，看着童强胜问道：“童兄弟你打探到什么？”
童强胜抱拳道：“属下花了几两银子，请了属下一个在湖南巡抚衙门做胥吏的同乡打听到几件事，清妖湖南巡抚骆秉章已经被清廷罢官，新任清妖湖南巡抚张亮基还没到任，骆秉章暂代其职，骆秉章听闻咱们大军连克安仁、茶陵等地，已经命从陕西调来的两千绿营兵出城赶往长沙城外驻守，同时他正在调集附近的清妖到省城长沙助守，听说浏阳的八百乡勇已经到了长沙，被骆秉章派到长沙城南七里处的金盆岭驻守，城内的清妖正在募集青壮，好像招募了有三、四千青壮吧，清妖湖南提督鲍起豹手下原本就有四、五千绿营兵勇，估摸着城内有清妖兵万余人。”
萧云贵嗯了一声，这和他预料的倒是差不多，但林凤祥和李开芳两人却是面色微变，要知道攻城拔地，攻方兵力必须要远远大于守方，这时他们手下充其量只有三、四千人，如何面对有一万多人驻守的坚城？
萧云贵摸了摸下巴上的胡须，他现在有些喜欢摸这撮胡须了，又问道：“那些陕西兵部署在何处？”
童强胜答道：“属下那同乡说这些陕西来的兵可是飞扬跋扈得紧，骆秉章让他们到长沙城南十里处的石马铺驻守的，但这些陕西兵开出了长沙城，但到了城外又不走了，说是要了饷银才走。
这些兵闹起饷来，可把骆秉章急坏了，骆秉章正在向城中富户募集，那些陕西兵还没有离开，属下估摸着还要再过两日他们才会到石马铺。”
萧云贵又问道：“金盆岭的浏阳乡勇已经到了金盆岭么？”
童强胜点头道：“清妖沅州协副将朱瀚带着八百浏阳乡勇已经到了金盆岭，而且火器辎重极多。”
萧云贵阴阴的笑了起来道：“出城来的一个也别放回去，可有小路能绕过石马铺直插金盆岭的？”
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