之后几日，江彬照例上完早朝去都督府办公，晚上则回豹房陪正德皇帝用膳。
在宫女所奏的乐府管弦乐中，菜肴齐整地罗列开来。
桌案设了两张，江彬坐的原是皇后的位置，但正德皇帝非要他坐，他便也只能觍着脸承这“义子”
之名。
用膳完毕后，正德皇帝照例赐膳给司礼监太监张永、御用监太监谷大用以及伶人臧贤。
伶人向来地位卑下，列入乐户，世世代代不得为良。
但被正德皇帝收入豹房的伶人则不同，那是祖上冒青烟方修来的福分。
臧贤也是个极懂分寸的，他深知自己被留在正德皇帝身边的用意，从不逾越，正德皇帝便也乐得在造访不愿入宫的徐霖时，带上臧贤一同前往。
徐霖若谱新曲，便教臧贤唱上一段，这一个颇有才情，一个颇有悟性，倒也相得益彰。
江彬虽不精通音律，却也好书法篆刻，常常跟了正德皇帝同去，便与徐霖也有些交情，甚为佩服他只入世不入仕的清高。
但对于臧贤，江彬却无亲近之感。
臧贤入戏时翩若惊鸿，婉若游龙，出戏时则性情寡淡、沉默寡言，真哄得他开口，也是言辞间滴水不漏，教人看不透心思。
世人都道伶人无情，江彬却渐渐察觉臧贤在对上徐霖时，那不动声色中，会偶有一丝出不了戏的情意。
“皇上非留着臧贤不可？”
那日跨入室内，待铜炉烧暖了，江彬便忽而想起般问正德皇帝道。
“你莫不是怕他抢了你在言官口中的戏份？”
江彬被正德皇帝调侃惯了，也便随口接道：“我还能翻云覆雨不成？”
正德皇帝笑了，笑得江彬背后一阵阴冷。
正德皇帝挥退左右，指了指案几上的一叠奏章。
江彬走过去，拿了最上头的翻看，那是正三品的辽东都指挥佥事萧滓的奏水。
奏水是以个人之名呈送的奏本，所奏之事多在本职之外，故而不必知会上级，也不必另具副本。
在这封奏本中，萧滓言，边军骁悍远胜京军，望能互调操练。
这奏本言简意赅，江彬却捧着看了一炷香的功夫。
萧滓与王勋八拜之交的关系，人尽皆知，而江彬返京前探望王勋之事，也是人尽皆知。
正德皇帝来回踱了几步，忽地停下，捻起江彬手中的奏本抖了抖：“你的意思？”
江彬也不否认，接过正德皇帝手中的奏章，细心折好，又摆回案上，堆得齐整。
正德皇帝看他片刻，猛一挥袖，折好的奏章便又散开来落了一地。
江彬弯腰去捡，却被正德皇帝反剪了手压在案上。
“我倒不知，左都督与王总兵竟有这等交情。”
江彬手被搅得生疼，脸贴着冰冷的案几，那寒意一直渗入心底：“皇上留我至今，当真是要我以色侍君？”
王继已逝，鞑子来去如入无人之境，江彬却只能顶着个左都督的名头，陪正德皇帝吟诗作曲。
正德皇帝松了手面无表情道：“你终是因宣府之事迁怒于我。”
江彬跪下，头压得极低：“臣，不敢。”
“你有什么不敢？”
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