这种革命性的印刷技术,先要求用胶泥精心制作单字印章,每个印章的大小、规格必须严格统一。
经过精细的雕刻和高温烧制,这些印章变成了坚硬的胶泥活字。
由于常用字如“之”
、“也”
等出现频率极高,因此需要制作多个备用。
在日常不使用这些活字时,它们被有条不紊地分门别类放置在特制的木格子中。
当需要印刷时,工人会按照文章的内容,逐一从木格子中取出活字,巧妙地排列在预先铺有一层特制药剂(由松脂、蜡和纸灰混合而成)的铁模子里。
排列完成后,铁模子会被加热,使药剂稍微熔化,随后用一块平板将活字表面压平。
待药剂冷却凝固后,排版工作便告完成。
此时,只需在铁模子表面均匀刷上墨汁,再将纸张覆盖其上,施以适当压力,即可完成印刷。
为提高效率,通常会准备两块铁模子,一块用于印刷时,另一块则同时进行下一轮的排版。
这样的交替作业极大地提升了印刷度。
完成印刷后,通过再次加热铁模子使药剂熔化,活字便可轻松从模子上脱落,回收至木格子中,以备再次使用。
对于大量印刷需求,活字印刷术的优势尤为明显,其简便性和高效性远过传统的雕版印刷。
毕昇的胶泥活字印刷术问世后,中国境内又相继出现了锡活字、铜活字、木活字和铅活字等多种形式的活字印刷技术。
其中,木活字因其制作简便、成本低廉而广泛流传。
与此同时,古朝鲜也曾采用铁活字进行印刷。
直到15世纪5o年代,德国人谷登堡才明了铅活字印刷术,也就是我们今天所熟知的铅字印刷。
然而,随着科技的进步,电脑排版技术已经广泛应用,传统的铅活字印刷逐渐淡出人们的视线。
值得一提的是,1965年在浙江温州出土的《佛说观无量寿佛经》被专家考证为世界上现存最早的活字印刷品,其制作年代应为11o3年左右的北宋时期。
这一现再次证明了毕昇活字印刷术的伟大贡献,它不仅是中国印刷史上的一次伟大变革,更对世界文明的展产生了深远影响。
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