巧巧和阿裕已拔了半盆麦芽，烟堤拣出根须黑的，将剩下的剪碎，细细碾过，和在粥里拌匀，盖上一层纱布。
“走吧，”
她擦擦手，拿起扫帚，扬声招呼大家，“咱们干活去，等回来就可以吃啦！”
他们几个聚在这里，是为帮涂墨打扫一年多没住的旧屋。
涂墨的伤口恢复得很好，已不需要在医馆休养，而欧阳玉商当然不会跑去通知家具行的冯掌柜，让他只管放心回旧屋住着。
门锁久未被动，经过风吹雨淋，已有了斑斑锈迹，好在还能顺利打开。
吱嘎一声，结了蛛网的木门被推开，众人瞧见里面的小院。
显而易见，从前的居住者并不很着意讲究起居，院子空空落落，只在墙角码着一些没用完的干柴。
屋子门窗破旧，积着厚厚的灰，更没贴什么桃符窗花。
推门而入，无数半透明的尘埃在光束里四散飞舞。
堂屋也空荡荡的，仅一张条案，两只凳子而已。
“我师父从前住东耳房，”
涂墨说着，往西间走去，“我住在这边。”
烟堤跟着他走进西耳房。
这间屋子东西倒不少，一张靠窗的床榻，一套铺着笔墨纸砚的桌椅，两个大箱子，还有一座靠着墙的书架，上面果然摆放了不少手抄的书册。
她走到塌边，探身支起窗户。
明亮的日光洒进屋里，将家具上的灰尘都照出几分灿灿的金辉。
陵游打了两桶水来，卷起袖子，浸湿抹布。
巧巧则积极地抢走烟堤手里比她还高的扫帚，卖力扫起地来。
烟堤只好去拿了一块干抹布，将那些书册细细擦拭。
日头高了又低，中间涂墨出去买了胡饼和羹汤回来，几人简单垫了肚子，直忙活到晌午蒸腾起的暑气散去，蒙尘的屋子终于窗明几净。
于是又挤回烟堤的小院。
洗净手，揭开锅上的纱布，有微甜的香气扑面而来。
烟堤又取了两层纱布，将那拌着麦芽的粥饭兜起来，用力挤攥。
挤出来的汁液颜色浑浊，巧巧皱了皱鼻子，觉得看上去不大好喝。
烟堤瞥见，笑吟吟道：“你知道它熬出来是什么吗？”
巧巧摇摇头，好奇地睁大眼睛，“是什么？”
“把这汁子慢慢熬上一两个时辰，其间不停搅拌，熬到浓郁粘稠时，它就会变得金黄透亮，”
烟堤把挤出来的一盆汁液放好，摊开纱布，“再加点糖霜进去，装入模具里晾凉，就是琥珀饧啦。”
巧巧满脸震惊，“原来做琥珀饧要这许多工夫！”
“是呀，”
烟堤弯弯嘴角，“但日子一天天地过，总要吃点儿甜的。”
巧巧懵懂地抓抓脑袋，“姐姐，那模具长什么样子？”
烟堤踮脚取下一只挂在房梁上的竹篮，拿出两件柳木旋制的模具给她看，“喏，这是我自己做的。”
那是两件由数排半圆凹槽相连的模具，烟堤将其合二为一，指着上方的一个个小孔，对巧巧解
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