“去吧！”
沈周氏摆摆手，任由他离开。
沈长念转身，踏离房门。
沈周氏凝视着他的背影，兀自出神，直至沈长念消失在视线里，她才回神，长叹一声，问道：“青竹，当年那件事，我是不是错了。”
在旁侍候的青竹环顾四周，侍女和小厮们收到她的眼神，纷纷在外等候。
青竹这才走进沈周氏身边，叹道：“夫人切莫如此，当时的事情本来就是商量好的，也不能怪您。”
“可是，我儿……”
沈周氏突然停顿，揉了揉眉心，继续说道“糊涂了，糊涂了，他不是我的儿子。”
青竹不太明白这话的意思，但她知晓那时的事情，所以大致猜测后，继续笑笑：“母子亲缘是割舍不去，小少爷是夫人生的，必定和夫人一样重感情，怎么会不认您？”
沈周氏的脸色稍微好转，倏忽间却又想起些什么，面色突变：“可长念这孩子入仕，倘或被发现身份，那……”
“夫人莫慌”
青竹继续劝道，“所有的事情都会安排好，不需要夫人过多操心。”
“安排好？”
沈周氏嗤之以鼻，“当年我生产的时候，他不也说让我别担心，结果呢？肖氏大闹，差点搅翻事情。”
“那时老爷尚且年轻气盛，对侍妾多有宠溺，这才差些犯下大错”
青竹笑笑，继续说道“不过现在老爷不会再犯同样的错误了，夫人且宽心。”
“宽心？”
沈周默念这两个字，仿若在嘴中细细咀嚼，随即是一阵叹气“罪过。”
青竹知道她已经想通了，于是后退半步，在旁侍奉等待。
果然，沈周氏没再纠缠在这个话题，径直让青竹准备餐食去了。
举人沈长念抵达谢府后便开始专心入学，和往常一样，谢轩仍旧不告知他具体的时日。
也因此，他也并不知晓，原定在九月十五前的辰日张贴的龙虎榜，按时出来了。
按着规矩，顺天府的龙虎榜要张挂在巡抚衙门前。
负责挂榜的官差特意挑选吉利的时辰，净手之后捧着黄绸包裹的榜单前往衙门。
鼓乐和仪仗在前方开道，兵丁则在前后护送。
到达衙门后，挂榜的官吏小心翼翼地打开黄绸，取出榜单，妥帖地将它地贴在墙面上之后，恭敬地走到一旁等待。
急不可耐的读书人们见他退到旁边，纷纷向前涌去，快速扫视榜单以期望寻找到自己的名字。
沈家和谢家的小厮刚听说出榜，便急匆匆地去榜单前寻找，从末位一直往上，时间越长，小厮们越是心焦，也不知是人群内谁忽然喊了一句：“少爷中亚魁啦！”
大家心底一紧，目光全部朝向桂榜上的和私章。
“这……”
侍奉皇帝的老太监刘自忠意外出声，随后想起这是在御前，立刻闭嘴。
“无妨”
严佑元一阵苦笑“你不过是想问朕为何如此草率是吧？”
“奴才决无此意”
太监不能干预政事，李自忠即便从皇帝的语气里听出些内容，也不敢表露分毫，面露谄笑，“陛下九五至尊，自当是英明神武，这般迅速，不过是陛下聪明果断罢了。”
严佑元看着满嘴奉承的老太监，心底厌恶，但却不能斥责。
他至今都不知道，除了之前做过太傅的沈重，这宫里宫外，还有谁是自己的支持者。
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