近年来,北地种植罂粟之风愈炽,吸食大烟之风日盛,青年男子多染上烟瘾,虚软无力。
斯坦因计划十天内将汉长城遗迹挖掘完成,因为这些不得力的东亚病夫,计划生生被耽搁了,他暗骂这些狡猾的中国士绅果然不会吃一点亏。
好在这次收获不少,挖出了大量木简、竹简,还有不少珍贵的漆器、铜器和丝织品。
斯坦因满载而归回到敦煌城,难得休闲了几日,准确来说,他是在等马继业的信。
等了七八天,终于等到了从喀什噶尔寄来的信件。
撕掉信戳,里面是洋洋洒洒的三页纸,一页该死的英式寒暄,一页正事,一页引荐。
斯坦因看着信,兴奋地对蒋孝琬喊道:“蒋,你很快就可以回领馆了。”
马继业让他去找一个名叫扎依德伯克的商人,说这人会助他一臂之力。
斯坦因最不喜欢等待,接到信后就脱掉舒适的睡袍,换上笔挺的马甲和□□的皮靴,急不可耐地出门打听这个人。
敦煌城也就这么大,他不费周章就找到了扎依德伯克。
扎依德伯克看了马继业的信,挤出一个商业微笑,迎接斯坦因和蒋孝琬进屋。
“博士,马继业先生让我帮你探听莫高窟,你是有皇家的考察任务吗?”
扎依德伯克并不想管这个英国学者的事,只是在中国西北行商,他需要英国领馆的关照和庇护,不得不帮英国人做事。
马继业是英国驻喀什噶尔总领事,最喜欢收集文物,他每年都会定时给他送些文物,保持两人之间互利互惠的友好关系。
“是的。”
斯坦因难得喝到咖啡,舒服地出一丝呻吟,“克洛齐教授去过莫高窟,说那里有全世界最精美的佛教艺术,全世界的考古学家都会为之疯狂,我自然要去看看是不是那么迷人。”
扎依德伯克让仆人又上了一杯咖啡,笑道:“我只是商人,对这些佛教艺术不感兴趣,经博士一说我倒想去莫高窟看看了。”
“哦,老天,那你怎么会有这些珍贵的佛经?”
斯坦因疑惑地睁大双眼,从挎包里拿出马继业赠予他的礼物。
马继业说这些经书是一个商人送的贿赂,他还以为这个商人有凡的眼光和审美。
扎依德伯克笑笑,只说他是从别人手里收过来的,斯坦因锲而不舍,问卖家是谁。
他当然不能说是从山贼手里买的,胡乱说是从莫高窟道士手里买的。
“那里几年前现了一个宝洞,听说里面全是这种写着奇怪文字的书。”
斯坦因放下咖啡杯,追问道:“真的吗?”
“当然是真的,我以上帝的名义誓。”
尽管他不是基督教徒,扎依德伯克依然在胸前画了个十字,“如果博士有空,我们可以一起去看看,对了,我手里还有一卷藏品,您如果有时间,我邀请你去我的库房参观。”
“哦,那真是太好了。”
斯坦因兴奋得站起身,“遇见你真是我的幸运。”
“能为大英帝国效力,是我的幸运。”
扎依德
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