“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。
一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”
“我要参加！”
弗雷德·韦斯莱在桌子那边压低声音说，想到有可能获得这样的荣誉和财富，他兴奋得满脸放光。
看来，像他这样幻想成为霍格沃茨勇士的人不止他一个。
在每个学院的桌子前，哈莉都能看见有人或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。
可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”
他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。
只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上——的学生，才允许报名，以备考虑。”
他的目光掠过弗雷德和乔治叛逆的面孔时，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。
第二天早晨，风暴停息了，不过礼堂的天花板上仍然一片愁云惨雾。
当哈莉、金妮和赫敏一边吃早饭一边研究她们这学期的课程表时，她们头顶上空正翻滚着大团大团青灰色的浓云。
在同一张桌上，弗雷德、乔治和李·乔丹与他们隔着几个座位，正在讨论用什么神奇法术使自己年龄变大，然后蒙混过关，参加三强争霸赛。
“今天倒不错……整个上午都在户外，”
金妮的手指滑过课程表上星期一的那一栏，说道，“草药课，和赫奇帕奇的学生一起上，保护神奇生物课……倒霉，又和斯莱特林一起……”
“今天下午有两节占卜课。”
哈莉低着头，叹了口气。
占卜课是除魔药课外她最不喜欢的科目。
特里劳妮教授总是预言说哈莉快要死了，这使她感到特别恼怒，但是，去年她在水晶球里看见东西的事情，以及暑假里的那个梦，又让她在听到这个预言时感到不安。
你也像我一样放弃这门课吧，行吗？”
赫敏一边往她的面包片上涂黄油，一边安慰她，“然后你可以上一门更有学问的课，比如算术占卜。”
随后的晚餐时间，金妮和德拉科又在大厅里生了激烈的争吵，德拉科嘲讽报纸上又把金妮爸爸的名字写错了，嘲讽她爸爸人微言轻，哈莉帮着金妮和德拉科对峙，眼见就要打起来，突然出现的穆迪将德拉科变成了一只白鼬——混乱直到麦格教授出面才被制止。
接下来的两天平平淡淡，没有什么事故，除非算上纳威又在魔药课上把坩埚烧化的事，这已经是他烧化的第六只坩埚了。
斯内普教授的报复心理似乎在暑假里又创新高，他毫不客气地罚纳威留校劳动。
纳威只好去给一大桶长角的蟾蜍开膛破肚，回来的时候，他的神经几乎要崩溃了。
“你知道斯内普的脾气为什么这样糟糕，是吧？”
金妮对哈莉说，这时他们正看着赫敏教纳威念一种除垢咒，可以清除他指甲缝里的蟾蜍内脏。
“是啊，”
哈莉说，“是因为穆迪。”
大家都知道，斯内普特别想教黑魔法防御术这门课——他已经连续四年没能得到这份工作了。
对以前的几位黑魔法防御术课的老师，斯内普都心怀不满，而且把这种情绪写在了脸上——不过对于疯眼汉穆迪，他似乎格外小心，不让这种敌意表露出来。
确实，每当哈莉看见他们俩在一起——在吃饭时或在走廊上擦肩而过时——他都明显感到斯内普在躲避穆迪的眼睛，不论是那只带魔法的眼睛，还是那只正常的眼睛。
“我认为斯内普有点儿怕他。”
哈莉若有所思地说，她回忆起开学那天斯内普不自然的表情，似乎在压抑他的不满。
“想象一下吧，如果穆迪把斯内普变成一只长角的蟾蜍，”
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